玻璃具(jù)有(yǒu)硬但易碎，具(jù)有(yǒu)很(hěn)好的透明性以及耐高溫、耐腐蝕等性能(néng);同時鋼鐵很(hěn)硬并且不易碎，也具(jù)有(yǒu)耐高溫的特點。于是人們開始想，如果能(néng)制造一種既具(jù)有(yǒu)玻璃的硬度、耐高溫、抗腐蝕的性質(zhì)，又(yòu)具(jù)有(yǒu)鋼鐵一樣堅硬不碎的特點，那這種材料一定會大有(yǒu)用(yòng)途。

　　人們經過研究試驗，終于制出了這樣一種複合材料。它，就是能(néng)與鋼鐵比肩而立的玻璃鋼。

　　我們先來看一個試驗，了解了解它的性能(néng)優良與否。在一個群山(shān)環抱、綠樹成蔭的山(shān)谷裏，一次試驗正在進行。遠(yuǎn)在二百米以外的掩體(tǐ)後的人們，眼睛都盯着山(shān)谷中(zhōng)央放着的一個氧氣瓶。空氣壓縮機有(yǒu)節奏地轉動着，通過合金鋼管道向那氧氣瓶不斷地充氣。壓力表上的指針牽動着每個人的心。讀數從100—200—400—500漸漸上升，直到700公(gōng)斤1平方厘米時，隻聽得一聲震天巨響，氧氣瓶爆炸了!周圍的人們歡呼着跳起來：“成功了!”

　　氧氣瓶是一種耐高壓容器。它所承受的工(gōng)作(zuò)壓力是150公(gōng)斤/平方厘米。為(wèi)了使用(yòng)安(ān)全，制造時要求它能(néng)忍受三倍的工(gōng)作(zuò)壓力，即450公(gōng)斤/平方厘米。不爆裂，才算合格。上面試驗的氧氣瓶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了設計要求。這是用(yòng)什麽鋼材制成的呢(ne)?是玻璃鋼，更為(wèi)确切的說，是玻璃與塑料複合在一起制成的。

　　玻璃是硬而脆的材料，一摔就碎，這帶有(yǒu)玻璃名(míng)的玻璃鋼經得起摔嗎?于是又(yòu)進行了新(xīn)的試驗。

　　将另一隻玻璃鋼氧氣瓶充氣到150公(gōng)斤/平方厘米，然後從山(shān)頂上滾下山(shān)谷。它與嶙峋的岩石碰撞着，一直滾到谷底仍然沒有(yǒu)爆裂。玻璃鋼氧氣瓶經過了質(zhì)量鑒定考試。

　　一般玻璃的耐拉強度隻有(yǒu)普通鋼材的八分(fēn)之一。把玻璃融化，拉成隻有(yǒu)頭發直徑的十幾分(fēn)之一那麽細的玻璃纖維，原來又(yòu)硬又(yòu)易碎的玻璃就變成了又(yòu)軟又(yòu)耐拉的玻璃纖維，其耐拉強度可(kě)增加十幾倍。

　　大家都知道，水泥塊耐壓，鋼材耐拉。用(yòng)鋼材作(zuò)筋骨，水泥砂石作(zuò)肌肉，讓它們凝為(wèi)一體(tǐ)，互相取長(cháng)補短，變得堅強無比——這就是鋼筋混凝土。

　　同樣，如我們用(yòng)玻璃纖維作(zuò)筋骨，用(yòng)合成樹脂(酚醛塑料、環氧樹脂及聚酯樹脂)作(zuò)肌肉，讓它們凝為(wèi)一體(tǐ)，制成的材料，其抗拉強度可(kě)與鋼材相媲美—因此得名(míng)叫玻璃鋼。